Om boken: 2004 / Sir Rodrick Braithwaite (1932) ledde den brittiska diplomatiska beskickningen i Moskva 1988–1992, var ett vittne och ibland en deltagare i nyckelhändelser i landet inför, under och efter den andra, som han uttryckte det, revolutionen i dess historia. Vilka är orsakerna till det "sovjetiska imperiets" kollaps och de kommunistiska illusionerna? Vilka är de, huvudpersonerna i det historiska dramat, vilka är motiven för deras handlingar eller passivitet, personliga egenskaper, ambitioner och intressen? Exakt vad är "den ryska själens mysterium", och har Ryssland ett speciellt uppdrag i historien eller är det dömt att underkasta sig globaliseringens imperativ? Är ryssarna kapabla att bygga ett civilt samhälle och behöver de det. Genom att svara på dessa och andra frågor i sin bok kommer författaren till en fundamentalt viktig slutsats: ”Ryssland kan hoppas på att skapa ett livskraftigt politiskt och ekonomiskt system demokratimodell, som skiljer sig väsentligt från den amerikanska eller till och med den europeiska modellen».